T-MEC en juego: qué se decide realmente en la revisión de julio de 2026
Mientras el Mundial llena estadios y portadas, en Washington y Ciudad de México se negocia algo con consecuencias mucho más duraderas: la primera revisión obligatoria del T-MEC, programada para el 1 de julio de 2026. No es un trámite diplomático. De ese proceso depende si el 85% de las exportaciones mexicanas sigue entrando a Estados Unidos sin pagar arancel, si la industria automotriz y acerera del país recupera terreno o sigue perdiéndolo, y si México negocia como parte de un bloque norteamericano o queda solo frente a Washington.
Los aranceles que ya están golpeando a México
Antes de hablar de geopolítica hay que hablar de números concretos. Desde 2025, Estados Unidos aplica un arancel de 50% al acero y aluminio mexicanos, y de 25% a los vehículos que no cumplen el contenido regional exigido. No son amenazas a futuro: ya están vigentes, impuestos bajo la Sección 232 de la ley comercial estadounidense, que invoca «seguridad nacional». Ese mecanismo opera fuera de las reglas comerciales ordinarias del T-MEC, así que el tratado no protege automáticamente contra él.
El resultado ya es medible. Según la Cámara Nacional de la Industria del Hierro y del Acero, las exportaciones mexicanas de acero a Estados Unidos cayeron 49% en 2025, y la industria opera por debajo del 60% de su capacidad instalada. Es la prueba más clara de que la «letra fina» de un tratado comercial no es un ejercicio abstracto: se traduce en plantas que recortan turnos, pedidos que no llegan e inversión que se posterga.
Pero el T-MEC sigue funcionando como escudo para la mayoría del comercio. Cuando Washington abrió en junio una investigación por trabajo forzoso que amenazaba con nuevos gravámenes, la Secretaría de Economía confirmó que alrededor del 85% del volumen de las exportaciones mexicanas quedó exento. Ese 85% es lo que está realmente en juego en la revisión: si se mantiene intacto, si se erosiona poco a poco, o si se renegocia bajo condiciones más duras.
Cómo funciona la revisión de julio de 2026
El artículo 34.7 del T-MEC obliga a los tres países a reunirse cada seis años para revisar el tratado. Esa cita —no una fecha de vencimiento— es la que cae el 1 de julio de 2026. Ese día no se firma nada ni se cancela nada; simplemente arranca el mecanismo formal en el que cada país expone su postura sobre el futuro del acuerdo.
A partir de ahí, el tratado tiene tres rutas posibles. Si los tres gobiernos confirman por escrito su intención de continuar, el T-MEC se extiende automáticamente 16 años, hasta 2042. Si alguno de ellos —en este caso la incógnita es Washington— no confirma, el tratado entra en un esquema de revisiones anuales obligatorias durante diez años más, hasta que en 2036 termine definitivamente si no se reconstruye el consenso.
México y Canadá ya enviaron sus cartas pidiendo la extensión de 16 años. Estados Unidos no ha hecho lo mismo. El representante comercial Jamieson Greer fue explícito al declarar que no espera «renovarlo de forma inmediata», sino abrir negociaciones por separado. Es una señal relevante: Washington prefiere usar el mecanismo de revisión para extraer concesiones bilaterales antes que sellar una prórroga automática. Lo más probable es que el 1 de julio no resuelva la incertidumbre, sino que la prolongue.
Los puntos de mayor tensión en la mesa de negociación
La ronda de Washington del 15 al 17 de junio sirvió para algo más que fotos protocolarias. Encabezada por el canciller Ebrard y con participación del representante comercial Greer, las negociaciones identificaron cuatro temas con peso real:
Reglas de origen automotriz: Estados Unidos busca subir el contenido regional exigido de 75% a 82%, además de una cláusula que obligaría a usar al menos 50% de piezas de «alto valor» de origen estadounidense para acceder al arancel preferencial. Es el punto más duro de la mesa, porque toca directamente la arquitectura de la industria maquiladora automotriz mexicana.
Agricultura y normas sanitarias: Temas tradicionales que en esta revisión adquieren peso renovado por la competencia comercial global.
Seguridad económica: El concepto que cubre semiconductores y minerales críticos, y que refleja la preocupación estadounidense de que empresas chinas usen a México como puerta de entrada al mercado estadounidense evadiendo reglas de origen.
Compatibilidad regulatoria: Se propuso un comité para revisar el Capítulo 12 del tratado entre los tres países.
La siguiente ronda, programada para el 20 de julio en Ciudad de México, es la que de verdad importa: ahí se negocia la «letra fina» con textos de compromisos vinculantes, no posiciones generales. De esa mesa dependerá si México sale reforzado o erosionado del primer enfrentamiento de la era Trump con su socio comercial más cercano.