Un virus que regresa con fuerza
México está atravesando una situación epidemiológica preocupante. A mediados de febrero de 2026, el país ha registrado más de diez mil casos de sarampión, una enfermedad infecciosa que parecía controlada en décadas anteriores. La gravedad del brote se refleja también en el número de fallecimientos: 31 personas han perdido la vida por complicaciones asociadas al virus en lo que va del año.
Este rebrote no es un fenómeno aislado. Latinoamérica ha experimentado en los últimos años un resurgimiento de enfermedades prevenibles por vacuna, fenómeno atribuido a múltiples factores que van desde la disminución de coberturas de inmunización hasta la desinformación sobre seguridad vacunal.
¿Por qué preocupa este número?
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el virus del sarampión. Una persona infectada puede transmitir el virus a entre 12 y 18 personas susceptibles, según datos de la Organización Panamericana de la Salud. Esto explica cómo brotes aparentemente pequeños pueden escalar rápidamente a miles de casos.
La mortalidad documentada en el actual brote mexicano refleja la vulnerabilidad de poblaciones específicas: menores de cinco años sin cobertura vacunal completa, adultos inmunodeprimidos y personas con desnutrición. Aunque la tasa de letalidad del sarampión es menor al 1% en países con acceso a atención médica, las complicaciones como neumonía, encefalitis y diarrea grave pueden ser fatales en contextos de recursos limitados.
El contexto regional
México no está solo. Varios países latinoamericanos han enfrentado aumentos preocupantes de sarampión en los últimos años. Argentina, Venezuela y Perú han documentado brotes significativos desde 2019. Estos repuntes coinciden con caídas en las tasas de vacunación regional, que históricamente alcanzaban coberturas superiores al 95% pero que han disminuido a niveles que permiten la circulación del virus.
La pandemia de COVID-19 aceleró esta tendencia. Los sistemas de salud sobrecargados, las restricciones de movilidad y la desinformación digital generaron interrupciones en los programas regulares de inmunización. Datos de la Organización Mundial de la Salud muestran que en 2021 se perdieron aproximadamente 25 millones de dosis de vacuna contra el sarampión en todo el mundo.
Lo que sabemos sobre el sarampión
El sarampión comienza con síntomas similares a un resfriado: fiebre, tos, rinorrea y conjuntivitis. Después de tres a cuatro días aparece el sarpullido característico que inicia en la cara y se propaga hacia el cuerpo. La enfermedad es más grave en menores de un año, embarazadas y personas inmunodeprimidas.
Aunque no existe tratamiento específico antiviral, la vacuna contra el sarampión es una de las más efectivas del arsenal inmunológico actual. Dos dosis proporcionan inmunidad de por vida en más del 97% de los vacunados.
Respuesta y perspectivas
Las autoridades sanitarias mexicanas han intensificado campañas de vacunación y vigilancia epidemiológica. Sin embargo, el desafío principal es restaurar la confianza pública en las vacunas y garantizar el acceso equitativo a nivel nacional, especialmente en zonas rurales y marginadas.
Para Latinoamérica, este brote es un recordatorio de que el progreso en salud pública no es irreversible. La prevención mediante vacunación sigue siendo la herramienta más costo-efectiva. Expertos insisten en alcanzar y mantener coberturas superiores al 95% para evitar la circulación viral.
¿Qué deben saber los ciudadanos?
Si no tiene registro de haber recibido dos dosis de vacuna contra sarampión, es momento de verificar su carnet de vacunación. Si presenta fiebre y sarpullido, debe consultar inmediatamente a un profesional de salud y avisar sobre sus síntomas para evitar contagiar a otros.
Este brote es un llamado a fortalecer la comunicación clara sobre beneficios y seguridad vacunal, a priorizar el acceso equitativo a inmunizaciones y a recuperar la confianza institucional en salud pública que tanto se ha erosionado en los últimos años.
Información basada en reportes de: Tribuna.com.mx