Sarampión: el resurgimiento de una enfermedad prevenible
México enfrenta un repunte significativo de casos de sarampión, una enfermedad que parecía controlada pero que ha vuelto a manifestarse con fuerza en los últimos meses. Según reportes de la Secretaría de Salud, desde enero se han confirmado más de 6 mil 792 casos, con un incremento de casi 900 contagios en apenas una semana. Estas cifras reflejan una tendencia al alza que ha alertado a las autoridades sanitarias y a la comunidad médica sobre la necesidad de reforzar las estrategias de prevención.
El sarampión, causado por un virus altamente contagioso, se transmite a través de gotitas respiratorias y es una de las infecciones más prevenibles mediante vacunación. Sin embargo, su reaparición en la región latinoamericana en los últimos años ha estado ligada a brechas en la cobertura vacunal, desplazamientos poblacionales y, en algunos casos, a la desinformación sobre inmunizaciones.
Una enfermedad que no debe subestimarse
Aunque actualmente se reportan tres defunciones por sarampión en el país, esta cifra no debe minimizar la gravedad de la situación. El virus puede causar complicaciones serias, especialmente en menores de cinco años, embarazadas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Entre las complicaciones más frecuentes están la neumonía, la encefalitis y, en casos extremos, el fallecimiento.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha documentado cómo el sarampión, que fue eliminado del continente americano en 2000, ha reaparecido de manera episódica en varios países. México, junto con otros naciones de la región, ha experimentado brotes que demuestran que la vigilancia epidemiológica y el mantenimiento de altas coberturas de vacunación son tareas permanentes, no logros que puedan darse por sentados.
Factores detrás del resurgimiento
El aumento de casos obedece a múltiples factores. Entre los principales está la disminución en las tasas de vacunación, que en algunos municipios ha caído por debajo del 95 por ciento, umbral crítico para mantener la inmunidad de grupo. También influyen los movimientos migratorios, que pueden introducir el virus en comunidades con baja protección inmunológica, y la circulación del virus en países vecinos con situaciones epidemiológicas complejas.
Adicionalmente, durante la pandemia de COVID-19 se registraron retrasos en los calendarios de inmunización en toda Latinoamérica, lo que creó poblaciones vulnerables donde el virus encuentra terreno fértil para propagarse.
¿Qué deben saber las familias?
El sarampión presenta síntomas iniciales similares a un resfriado común: fiebre, tos, secreción nasal y conjuntivitis. Después de tres o cuatro días aparece el exantema característico, un sarpullido que comienza en el rostro y se extiende hacia el resto del cuerpo. Una persona contagiosa puede infectar entre 12 y 18 personas si no está vacunada.
La vacuna contra el sarampión, que forma parte del esquema de inmunización nacional, es segura y altamente efectiva. Se administra en dos dosis: la primera alrededor de los 12 meses de edad y la segunda entre los 4 y 6 años. Para adultos que no hayan sido vacunados, es posible recibir la inmunización en cualquier momento.
Respuesta institucional y recomendaciones
Ante este panorama, las autoridades sanitarias han intensificado las campañas de vacunación en zonas de riesgo y han reforzado la vigilancia epidemiológica. Es fundamental que la población acuda a verificar que sus hijos e hijas cuenten con el esquema completo de inmunización, y que los adultos jóvenes sin antecedentes de vacunación o enfermedad se protejan.
Especialistas en salud pública subrayan que el sarampión no es inevitable. Su control depende de decisiones individuales y colectivas sobre la importancia de la vacunación. En un contexto donde la infodemia circula rápidamente, la responsabilidad de profesionales de la salud y medios de comunicación es proporcionar información clara y basada en evidencia.
Perspectiva regional
El resurgimiento del sarampión en México refleja un desafío más amplio que enfrenta toda Latinoamérica. Países como Brasil, Venezuela y Perú han vivido situaciones similares en años recientes. La lección regional es clara: la eliminación de una enfermedad requiere esfuerzo sostenido y la construcción de una cultura de prevención que trascienda los ciclos políticos y las prioridades coyunturales.
Con más de 6 mil casos confirmados y un incremento semanal considerable, México tiene la oportunidad de actuar decisivamente. El sarampión es prevenible, y su control depende de acciones concretas: fortalecer la cobertura vacunal, mejorar la comunicación sobre inmunización y mantener sistemas de vigilancia robustos. La cifra de tres muertes es ya demasiada para una enfermedad que la medicina moderna puede evitar.
Información basada en reportes de: Jornada.com.mx