El juego de pelota prehispánico revive en Ecatepec con taller y exhibición
La fiebre mundialista llegó al Museo de Vestigios Arqueológicos (MUVA) Diego A. Huanitzin, ubicado en el Parque Ecológico Ehécatl, donde visitantes conocieron la historia de uno de los deportes más antiguos de Mesoamérica: el Juego de Pelota.
Durante la Noche de Museos, el recinto cultural organizó una exposición y exhibición práctica de este deporte ritual que data de aproximadamente 3,500 años. El museo alberga un Tlachtemalacatl —aro de juego de pelota— que mide un metro con 20 centímetros de diámetro, con la imagen labrada del dios Ehécatl.
Una práctica social y ritual de tres milenios
José Ricardo Silva Galindo, encargado del MUVA, explicó que el juego de pelota fue una práctica social y ritual fundamental en toda Mesoamérica, abarcando regiones del Altiplano Central, norte y sur. «En sintonía con la fiesta del fútbol 2026, diseñamos una exposición para conocer la historia de este deporte ancestral y las diversas formas en que se juega hoy», señaló.
Según registros históricos, fueron los olmecas quienes iniciaron esta práctica hace tres mil 500 años. Los ejemplares más antiguos de las pelotas se hallaron en El Manatí, Veracruz, y estaban elaboradas con la savia del árbol del hule, pesando más de un kilogramo.
Desmitificando el ritual: no siempre había sacrificio
La exhibición fue realizada por Alfonso Robles Arreola, Marco Antonio Mendoza Cruz y Joel Aguirre Campos, integrantes de la Asociación de Juegos de Pelota Hulama y Pok ta Pok UNAM. Durante la exposición explicaron la manufactura de la pelota y recordaron que el juego fue prohibido durante la Conquista.
Robles informó que en Sinaloa «se ha mantenido una tradición viva» del juego de pelota hasta la época contemporánea. Aclaró un mito común: «Se trata de desmitificar la versión de que en el deporte ritual siempre había un sacrificio. Aunque existen algunos casos documentados, esta no es la norma. Son casos excepcionales».
A pesar de la lluvia, los asistentes pudieron tocar una pelota auténtica y presenciar una exhibición donde la pelota se golpea principalmente con la cadera, aunque hay variantes con codos y rodillas.
Un museo con 171 piezas arqueológicas originales
Silva Galindo destacó que el MUVA exhibe 171 piezas arqueológicas totalmente originales que relatan el proceso histórico de Ecatepec. Los visitantes pueden observar evidencias del Pleistoceno, como defensas y tapa de mamut encontradas en San Cristóbal, hasta cerámica del Posclásico del Complejo Azteca III y vestigios coloniales.
«La pieza más importante del museo es el Tlachtemalacatl o aro de juego de pelota ubicado a la entrada del recinto», destacó el responsable del museo.
Entusiasmo por integración y participación
Alfonso Robles expresó su entusiasmo por la respuesta del público ecatepequense: «La gente está interesada en el juego de pelota. Les llama mucho la atención no solamente verlo, sino conocer el contexto en el cual se jugaba y cuál es el contexto actual. Muchos están entusiasmados en integrarse a la práctica».
El MUVA invita a los vecinos de Ecatepec a visitar el recinto el último viernes de cada mes, en horario de 6 de la tarde a 9 de la noche. «Cada Noche de Museos es especial y tenemos actividades muy particulares», concluyó Silva Galindo.