México consolida su posición turística, pero gobiernos locales no aprovechan el potencial
A pesar de ser uno de los diez países más visitados del mundo, México enfrenta un paradoja incómoda: mientras crece el flujo de turismo internacional, los gobiernos municipales no implementan políticas públicas que potencialicen este sector. El resultado es que prestadores de servicios locales quedan abandonados a su suerte, ganando apenas por temporada cuando hay vacaciones.
El Estado de México es un ejemplo claro de este desperdicio. Cuenta con atractivos turísticos de envergadura: turismo religioso, zonas para montañismo, vestigios prehispánicos y paisajes naturales. Sin embargo, cada municipio mexiquense tiene algo qué aportar que permanece desaprovechado. La falta de atención en políticas turísticas deja en el abandono no solo las zonas naturales, sino también el desarrollo económico local que podría generarse.
Los números confirman el crecimiento del turismo
Según la Encuesta de Viajeros Internacionales (EVI) correspondiente a enero de 2026, las cifras son claras: ingresaron al país 8.8 millones de viajeras y viajeros internacionales, un 10% más que en el mismo mes de 2025. De estos, 4.2 millones entraron como turistas internacionales que pernoctaron en México, registrando un crecimiento anual de 8.6%.
El gasto total de viajeros internacionales alcanzó 3,477.2 millones de dólares en enero de 2026, un incremento de 3.9% respecto al año anterior. Los turistas internacionales gastaron 3,203.3 millones de dólares, mientras que los excursionistas aportaron 273.8 millones.
¿De dónde vienen los visitantes?
La mayoría de turistas no fronterizos provenían de Estados Unidos de América, con 1.4 millones de entradas (59.1% del total). Después se ubicó América del Sur e islas del Caribe, con 351,615 visitantes (14.5%), y Canadá con 281,038 (11.6%). Europa, Asia y América Central completaron las llegadas internacionales.
El principal motivo de visita fue vacaciones, recreo u ocio, con 1.8 millones de entradas (74.1% del total). En segundo lugar estuvo la visita a familiares o amistades (21.8%), seguida de motivos profesionales o negocios (2.9%).
Los mexicanos también viajan más al extranjero
El fenómeno no es solo de entrada. En enero de 2026, 7.1 millones de residentes mexicanos visitaron el extranjero, cifra 6.3% mayor que la del año anterior. De estos, 2 millones fueron turistas internacionales que pernoctaron fuera del país, mientras que 5.1 millones fueron excursionistas.
Los residentes mexicanos gastaron 1,313.9 millones de dólares en el extranjero durante ese mes, un incremento de 21.5% en comparación con enero de 2025. El gasto medio por turista residente fue de 486.2 dólares.
El gasto promedio revela una brecha importante
Un dato relevante es la diferencia en gasto según la modalidad de viaje. Los turistas no fronterizos que ingresaban por vía aérea gastaban en promedio 1,312.7 dólares durante su estancia en México, mientras que los turistas fronterizos gastaban solo 125.7 dólares. Esta brecha evidencia oportunidades desaprovechadas para capturar mayor valor económico.
¿Por qué las políticas municipales son esenciales?
La realidad es contundente: sin políticas públicas municipales efectivas, el turismo no se convierte en motor de desarrollo local. La inseguridad, la falta de infraestructura, la promoción deficiente y la inexistencia de estrategias de atracción turística impiden que destinios potenciales alcancen su máximo potencial.
México tiene las cartas en la mano para ser un destino turístico aún más potente. Sus números demuestran que la demanda existe. Lo que falta es que los gobiernos municipales se comprometan a crear condiciones favorables para que el turismo genere empleos dignos y desarrollo económico sostenible en sus territorios. Mientras tanto, el turismo seguirá siendo un potencial sin explotar a nivel local.