El retorno del poeta del cine coreano
Hay directores cuya ausencia es un acto de presencia. Lee Chang-dong es uno de ellos. Después de casi una década fuera de las pantallas, el cineasta surcoreano reaparece en el Festival Internacional de Cine de Toronto con una noticia que trasciende las convenciones del mundo cinematográfico: se convierte en el primer realizador de su país en obtener el Premio Ebert al Mejor Director, una distinción que lleva el nombre del legendario crítico Roger Ebert y que representa uno de los máximos reconocimientos del festival canadiense.
Su regreso no es cualquier regreso. «Possible Love», el largometraje que marca su reaparición después de «Burning» (2018), llega al Festival de Toronto entre el 10 y el 20 de septiembre como estreno norteamericano. Este simple hecho geográfico importa: no es un estreno mundial en un festival europeo de mayor tradición, sino en Toronto, donde las audiencias latinoamericanas tienen cada vez más peso en las conversaciones sobre cine contemporáneo. Es, de alguna manera, una señal de que el centro de gravedad del cine de relevancia mundial continúa desplazándose.
Ocho años de silencio creativo
Para quienes conocen la trayectoria de Lee Chang-dong, ese intervalo de silencio de ocho años requiere contexto. No se trata de un director que nunca fue reconocido o que trabajó en la invisibilidad. «Burning», su película anterior, fue aclamada globalmente, generó debates profundos sobre la interpretación de la literatura adaptada al cine y cimentó su reputación como uno de los grandes pensadores visuales del cine contemporáneo. Su obra anterior, «Poetry» (2010), ya había demostrado su capacidad para encontrar belleza y complejidad en los rincones más aparentemente ordinarios de la experiencia humana.
Este silencio, entonces, no fue negligencia sino elección. En una industria donde la visibilidad constante es moneda corriente, donde los directores deben mantener su presencia mediante documentales, series o proyectos de menor envergadura, Lee Chang-dong optó por la paciencia. Este gesto, en sí mismo, es político y profundamente coherente con su sensibilidad artística.
¿Quién es Lee Chang-dong para la audiencia latinoamericana?
Para muchos en Latinoamérica, el nombre del director surcoreano evoca la ola del cine asiático que ha transformado la cinematografía global en las últimas dos décadas. Sin embargo, Lee Chang-dong opera en un registro diferente al del cine de acción o incluso al del cine de horror que ha conquistado audiencias. Su obra es contemplativa, literaria, preocupada por los márgenes psicológicos y emocionales de sus personajes. Es el tipo de cine que requiere atención, que no proporciona respuestas fáciles.
«Burning» es, en este sentido, emblemático. La adaptación de Murakami genera tanta inquietud en el espectador como en sus propios personajes. No es cine para consumir distraídamente. Es cine que persigue, que sedimenta lentamente en la conciencia.
Un reconocimiento que simboliza transformaciones mayores
Que Lee Chang-dong sea el primer surcoreano en ganar el Premio Ebert al Mejor Director no es simplemente una estadística. Es un síntoma. Refleja cómo el cine de Corea del Sur ha dejado de ser una curiosidad cultural para convertirse en un referente estético global. Películas como «Parasite», «The Handmaiden» y otras han preparado el terreno, pero Lee Chang-dong llegaba ya con un legado: sus películas de los años noventa y dos mil ya eran estudiadas en escuelas de cine internacionales.
Lo que cambia ahora es la distribución de poder en el reconocimiento institucional. Los festivales y premios tradicionalmente han gravitado hacia Europa occidental y Estados Unidos. Que una distinción de la envergadura del Premio Ebert vaya a un director surcoreano, en un festival norteamericano, sugiere que la geografía del cine valorado está siendo reescrita.
El cine como acto de resistencia
Hay algo de resistencia silenciosa en la decisión de Lee Chang-dong de tomarse ocho años. No es la resistencia ruidosa de las manifestaciones, sino la que reside en mantener estándares creativos inquebrantables. En una era de hiperproducción, donde los algoritmos demandan contenido constante, un director que elige esperar, que solo retorna cuando tiene algo genuinamente nuevo que decir, se convierte inadvertidamente en una figura política.
«Possible Love» será la ocasión para descubrir qué ha reflexionado durante esos años. Pero ya el simple hecho de su existencia y su reconocimiento hablan de algo profundo: que el cine de sustancia, el que se niega a simplificar la experiencia humana, sigue encontrando espacios para respirar en el ecosistema audiovisual contemporáneo.
Para quienes creemos que el cine es un arte de la escucha atenta, esta es una victoria que merece celebrarse.
Información basada en reportes de: Perfil.com