Cuando los datos no cuentan toda la historia
En América Latina, la salud pública enfrenta un desafío que trasciende presupuestos y tecnología: la brecha entre indicadores estadísticos y realidad vivida. En México, esta tensión se manifiesta de manera particular en instituciones como el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), donde los números oficiales no siempre reflejan la experiencia cotidiana de millones de derechohabientes.
Los sistemas de medición en salud pública cumplen un papel fundamental para evaluar desempeño institucional, asignar recursos y establecer políticas. Sin embargo, cuando estas métricas no capturan fenómenos críticos—como medicamentos recetados pero no dispensados—se genera una desconexión problemática que afecta directamente el bienestar de pacientes.
El fenómeno de las recetas sin surtir
Una de las problemáticas documentadas en el sector sanitario mexicano es la prescripción de medicamentos que los pacientes no logran obtener. Este fenómeno representa múltiples realidades simultáneas: puede indicar desabastecimiento en farmacias institucionales, medicinas no incluidas en los formularios básicos, o simplemente falta de disponibilidad. Desde la perspectiva del paciente, significa recibir una indicación terapéutica incompleta.
Este problema no es exclusivo de México. En otras naciones latinoamericanas como Colombia, Perú y Argentina, estudios han documentado que entre 20% y 40% de las prescripciones no se surten completamente, especialmente en medicamentos de alto costo o patologías crónicas. El impacto sanitario es medible: incumplimiento terapéutico, complicaciones evitables y mayor carga de enfermedad.
Inteligencia artificial y optimización de sistemas
La incorporación de herramientas analíticas avanzadas, incluyendo algoritmos de inteligencia artificial, representa una oportunidad para cerrar estas brechas. Estos sistemas pueden identificar patrones en desabastecimiento, predecir demanda de medicamentos y optimizar cadenas de suministro. Instituciones en países como Chile han experimentado con modelos predictivos para mejorar disponibilidad farmacéutica con resultados alentadores.
Sin embargo, la tecnología por sí sola no resuelve problemas estructurales. Requiere integración con decisiones presupuestarias, voluntad política y, fundamentalmente, sistemas de información confiables que capten la realidad operativa.
Replanteando las métricas institucionales
Las evaluaciones de desempeño del IMSS tradicionalmente se han enfocado en indicadores como cobertura, número de consultas y tasas de ocupación hospitalaria. Estas cifras son importantes, pero incompletas. Métricas emergentes como «tasa de recetas completamente surtidas», «adherencia a tratamiento farmacológico» y «satisfacción del derechohabiente con disponibilidad de medicamentos» ofrecen perspectivas más cercanas a la calidad real de atención.
Instituciones sanitarias internacionales, incluyendo la Organización Panamericana de la Salud, han recomendado que los sistemas de salud pública latinoamericana transiten hacia evaluaciones más cualitativas, que incorporen voz de pacientes y resultados medibles en salud real, no solo en actividades realizadas.
Contexto regulatorio y presupuestario
El sector sanitario mexicano opera en un contexto de restricciones presupuestarias crónicas. El IMSS, con más de 65 millones de derechohabientes, enfrenta presiones constantes para mantener servicios con recursos limitados. Esto genera decisiones complejas sobre qué medicamentos incluir en formularios, qué tecnologías adoptar y cómo distribuir recursos entre atención preventiva y curativa.
Estos dilemas no son únicos de México. Sistemas de salud universal en países de ingresos medios enfrentan tensiones similares, balanceando cobertura, calidad y sostenibilidad financiera. La diferencia radica en cómo se transparenta esta realidad y cómo se incluye al paciente en la solución.
Hacia sistemas más resilientes
La reflexión sobre métricas de salud en el contexto mexicano es, finalmente, una reflexión sobre qué significa tener un sistema de salud que funcione. No se trata solo de números en reportes institucionales, sino de medicinas disponibles, diagnósticos confirmados y pacientes que mejoran.
Reformas que integren datos operativos en tiempo real, que establezcan indicadores de acceso efectivo a medicamentos, y que incluyan feedback de usuarios derechohabientes, representan pasos hacia sistemas más transparentes y responsables. Esto requiere tecnología, sí, pero también cambio cultural institucional.
Reflexión final
En una región donde la equidad en salud sigue siendo un desafío estructural, optimizar cómo medimos y reportamos el desempeño de nuestras instituciones públicas no es un ejercicio académico. Es un paso necesario hacia sistemas que realmente protejan la salud de sus poblaciones, especialmente de quienes dependen exclusivamente de servicios públicos.
La numeralia importa, pero solo cuando cuenta historias verdaderas.
Información basada en reportes de: El Financiero