La batalla que la historia oficial olvidó
Mientras Puebla concentra la atención cada 5 de mayo, en Tlalmanalco, Estado de México, se conmemora una batalla igualmente importante contra el Ejército Francés: el combate en el cerro de la Cruz hace 164 años. Fue aquí donde las «Armas Nacionales se Cubrieron de Gloria», según los registros locales y los archivos del Estado.
El ataque sorpresa que cambió el curso de la batalla
Después de sufrir su primera derrota en Puebla, las tropas francesas intentaban repliegue hacia la Ciudad de México. Su ruta los llevó por Cholula, Puebla, atravesando el Paso de Cortés y los alrededores de Amecameca. Pero en Tlalmanalco ya los esperaban.
El ejército rural al mando de Bernardino Orozco estaba preparado. Cuando los franceses llegaron al cerro de la Cruz, fueron sorprendidos con un ataque directo. Lo que siguió fue una lucha cuerpo a cuerpo donde las tropas mexicanas capturaron a significativos contingentes del ejército invasor. Los sobrevivientes fueron trasladados a un costado de la presidencia municipal, donde fueron fusilados.
Una resistencia en dos frentes
La resistencia francesa no fue uniforme. Mientras una columna enfrentaba a Orozco en Tlalmanalco, otra desbandada del ejército francés intentó escapar por el Camino Real, la actual Autopista México-Puebla. En el Peñón de los Baños, los habitantes locales también se levantaron en armas contra los Zuavos franceses, logrando derrotarlos en otro enfrentamiento decisivo.
Tres escenarios, una sola conmemoración
Reconociendo la importancia de estas tres batallas paralelas, México realiza tres simulacros oficiales cada 5 de mayo: en Puebla, en Tlalmanalco y en el Peñón de los Baños. Aunque Tlalmanalco también celebra su fiesta patronal en esta fecha, la conmemoración de la batalla se ha convertido en una de las festividades más grandes del Estado de México.
Para la ciudadanía de Tlalmanalco, este día representa más que una festividad: es el reconocimiento de que la defensa de la soberanía nacional no fue obra exclusiva de Puebla, sino de mexicanos en todo el territorio que, en diferentes frentes, enfrentaron al invasor con determinación y coraje.