Cuando Instagram era suficiente para emprender
En 2014, dos emprendedores ariqueños hicieron lo que miles de jóvenes latinoamericanos intentaban en esa época: montar un negocio desde sus teléfonos. Mientras Instagram apenas consolidaba su modelo de negocios en la región, ellos identificaron una oportunidad simple pero efectiva: conectar con consumidores chilenos que querían productos asiáticos a precios competitivos. No necesitaban tienda física. No necesitaban inversión monumental. Solo necesitaban wifi y consistencia.
Durante más de una década, esta operación funcionó. Pero la historia de esta dupla no terminaría en la red social donde empezó, sino en un sector completamente diferente: la logística de última milla, ese eslabón crítico donde el comercio electrónico se resuelve en la puerta de cada cliente.
El pivote que cambió todo
Lo interesante del caso Paket no es simplemente que crecieron, sino cómo identificaron un problema real mientras operaban su propio negocio. Cualquiera que venda por internet en Latinoamérica enfrenta la misma pesadilla: entregar pedidos pequeños de forma rentable. Los operadores logísticos tradicionales fueron diseñados para volúmenes masivos. Para un pequeño comerciante, enviar 50 paquetes al día resulta casi tan costoso como enviar 500.
Los ariqueños comprendieron esto desde adentro. Cuando incorporaron a un desarrollador chileno al proyecto, transformaron su frustración en solución. Paket no es simplemente otra app de entregas. Es una respuesta estructurada a una ineficiencia del mercado que afecta a miles de microempresarios y emprendedores que venden online.
Por qué importa en el contexto latinoamericano
La adquisición de Paket por Carryt, empresa colombiana, marca un patrón cada vez más visible en América Latina: consolidación regional. El comercio electrónico genera demanda de infraestructura logística, pero esa infraestructura no crece al ritmo necesario. Operadores grandes compiten por volúmenes corporativos mientras dejan un vacío enorme en el segmento de pequeños vendedores.
Empresas como Paket entienden que ese vacío es precisamente donde existe margen y propósito. No compiten contra DHL o FedEx en su terreno. Compiten por un segmento desatendido con soluciones diseñadas específicamente para él.
La irrupción de startups logísticas en la región responde a números reales: en 2023, el comercio electrónico en Latinoamérica superó los 200 mil millones de dólares. Ese crecimiento genera miles de emprendimientos nuevos cada año, cada uno necesitando enviar sus productos. La oferta tradicional no alcanza. Así surge el espacio para Paket, Loggi, Cornershop y decenas de iniciativas similares.
De Arica al mercado regional
Que dos jóvenes de una ciudad fronteriza como Arica hayan escalado hasta ser adquiridos por un jugador colombiano dice algo importante sobre la geografía del emprendimiento digital. Ya no existe una concentración absoluta en Santiago, Bogotá o São Paulo. Las redes digitales permiten que buenos equipos operen desde cualquier lugar.
Sin embargo, aquí emerge una pregunta incómoda: ¿es la consolidación por adquisición el único camino para estas startups? Paket fue comprada. Eso significa que sus fundadores ganaron, probablemente bien. Pero también significa que una solución que nació para servir a pequeños empresarios pasó a ser propiedad de un operador mayor. La pregunta es si la misión original se mantiene o si gradualmente evolucionará hacia dinámicas corporativas más convencionales.
Lecciones incómodas del ecosistema startup
La historia de Paket es inspiradora, pero merece un análisis crítico. En Latinoamérica tendemos a celebrar las adquisiciones como éxito definitivo. Y lo son, parcialmente. Los emprendedores lograron construir algo valioso en un mercado difícil. Eso es genuino.
Pero el modelo de exit mediante compra también revela dependencia: las startups locales crecen hasta cierto punto y son absorbidas por capitales mayores, frecuentemente internacionales. Esto genera transferencia de valor hacia afuera de la región. No siempre es malo, pero tampoco es neutral.
Lo que debería cuestionarse es: ¿por qué Carryt compró Paket en lugar de que Paket siguiera creciendo de forma independiente? Probablemente porque el capital de riesgo disponible en la región es limitado, las tasas de interés elevadas, y porque Carryt tuvo capital para hacer la adquisición.
Mirando hacia adelante
El caso Paket importa porque ejemplifica tanto el potencial como las limitaciones del emprendimiento tecnológico latinoamericano. Dos jóvenes sin conexiones privilegiadas crearon valor real resolviendo un problema concreto. Eso es inspirador. Pero también fueron absorbidos por estructuras mayores antes de convertirse en verdaderos competidores globales.
Para que la región genere más Pakets independientes, no solo más Pakets adquiridos, necesita ecosistemas de financiamiento más robustos, acceso a capital paciente y estrategias de largo plazo. Mientras eso no ocurra, historias de éxito y compra seguirán siendo la norma.
Información basada en reportes de: Www.df.cl