La FIFA mantiene a Irán en el Mundial 2026 mientras Infantino avanza hacia su reelección
Gianni Infantino, presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado, reafirmó durante la 76ª asamblea mundial de la FIFA que la selección nacional de Irán participará en la Copa del Mundo 2026, que se disputará en territorio estadounidense. La confirmación representa un respaldo institucional a la permanencia de la delegación persa en la máxima competición futbolística global, en momentos en que el dirigente suizo busca consolidar su posición para un nuevo período de gobierno.
La aseveración del directivo ocurre en el marco de crecientes tensiones geopolíticas en Oriente Medio y refuerza el principio de universalidad que caracteriza al torneo desde su creación en 1930. Sin embargo, la declaración también se vincula directamente con la estrategia política interna de Infantino, quien ha buscado expandir su base de apoyo entre las confederaciones de continentes tradicionalmente marginados en las estructuras de poder internacional del fútbol.
Respaldo de confederaciones africanas y asiáticas
Durante los trabajos del congreso celebrado en Bangkok, Tailandia, el mandatario recibió respaldos explícitos de las confederaciones de África y Asia. Estas regiones, que agrupan a decenas de naciones federadas, representan bloques de votación significativos en las decisiones de la FIFA. El apoyo de estas confederaciones constituye un aval político de considerable peso para cualquier candidatura a la presidencia de la institución.
La alineación con confederaciones de países en desarrollo responde a una estrategia de Infantino que, desde su llegada a la presidencia en 2016, ha procurado ampliar la base de sustentación política más allá de las potencias europeas y americanas que tradicionalmente dominaron los órganos directivos del fútbol mundial.
Contexto de las relaciones entre Estados Unidos e Irán
La confirmación de Infantino adquiere dimensión política adicional considerando que el Mundial 2026 será anfitrión de Estados Unidos, nación con la que Irán mantiene relaciones diplomáticas complejas desde 1979. Históricamente, ambos países han experimentado períodos de tensión marcados por sanciones económicas internacionales y disputas en torno a programas nucleares civiles y militares.
A pesar de estos antecedentes, la participación iraní en torneos internacionales se ha mantenido según los marcos regulatorios establecidos. La presencia de Irán en ediciones previas del Mundial, incluyendo los torneos de 2014 en Brasil y 2018 en Rusia, demuestra que la asistencia de equipos nacionales no ha estado condicionada por conflictos diplomáticos bilaterales.
Implicaciones para la reelección de Infantino
La reafirmación sobre la participación iraní debe analizarse en el contexto de la búsqueda de Infantino por obtener un tercer mandato como presidente de la FIFA. Su primer período concluyó en 2019, siendo reelecto para una segunda administración que se extiende hasta 2027. Las expresiones de apoyo de confederaciones continentales constituyen señales de que el dirigente mantiene capacidad de movilización política dentro de las estructuras de la entidad.
En América Latina, la posición de Infantino ha generado posturas diversas. Mientras algunos sectores valoran su énfasis en redistributión de ingresos del fútbol profesional hacia confederaciones de menor desarrollo económico, otros cuestionan decisiones relacionadas con la expansión de torneos y cambios en formatos de competición que podrían afectar a equipos de la región.
Precedentes y perspectiva futbolística
Históricamente, Irán ha tenido presencia relevante en los mundiales. El equipo persa participó en 1978, 1998, 2006, 2014 y 2018, enfrentándose a potencias como Alemania, España y Portugal. Aunque no ha avanzado más allá de la primera fase en ninguna edición, su participación representa la diversidad geográfica y cultural del torneo.
La decisión de mantener a Irán en la competencia responde también a criterios técnicos y de clasificación. Los equipos participantes en el Mundial 2026 serán determinados mediante procesos eliminatorios regionales donde las confederaciones establecen los cruces y formatos específicos. La selección iraní deberá competir en la ronda clasificatoria asiática para asegurar su boleto final.
Proyecciones sobre el congreso
El 76º Congreso de la FIFA se perfila como un escenario donde se definen equilibrios de poder para decisiones futuras de la organización. Los apoyos expresados a Infantino indican que los bloques de confederaciones emergentes mantienen capacidad de influencia en las deliberaciones de la entidad máxima del fútbol mundial, contrapesando tradicionales focos de poder europeo y sudamericano.
Información basada en reportes de: La Nacion